巴黎，賽啦！

全歐洲都討厭巴黎人。而全歐陸又都共同排斥倫敦人。

巴黎人的傲慢、無效率及沉溺性事早已眾所周知，而倫敦人的傲慢、冷笑話和不解風情更是令人聞「英」色變。當這兩種傲慢的都市人一旦相遇，擦撞出的火苗可以點燃整座艾菲爾鐵塔。

實際上，從第三方的文化來看，這種表面上的互相鄙夷大可不必認真看待，只要稍微深入認識，就會發現這一切其實都是種又愛又恨的糾結心情。無論偏見與否，人們還是一樣熱愛著充滿美食與浪漫情懷的巴黎，還是一樣對冷調的英式幽默忍俊不禁。這本由倫敦作家史蒂芬‧克拉克撰寫的巴黎生活觀察《巴黎，賽啦！》，正顯示出這一切的文化情結。

正如書名所點明的，整本書就是一部謔而不虐的巴黎「賽」事。從滿地的狗大便（但這點在現今的巴黎已改善了…一點點）開始，語言不通、詭異食材、動輒罷工、性飢渴的男女，以致主角個人的奇特工作經歷等等，敘述者不僅從頭挖苦了一般觀光客眼中的法國印象，同時更血淋淋地呈現出「一個倫敦人在巴黎」這件事本身的荒謬性。雖然書名和內容似乎都在對巴黎生活猛發牢騷，但作者的趣味筆調讓人不難看出，儘管賽事連連，但敘述者仍是深愛著巴黎這一大團「屎」。

不習慣英式幽默的讀者可能會在讀了幾頁後，開始認真抨擊書中的「謬誤」：包括對巴黎人的偏見，或是明顯的「掠奪法國女性」的英國沙豬心態。然而這正是書中最令人莞爾之處。敘述者從未掩飾自己的政治不正確，反倒以誇張搞笑的敘述讓人意識到「這一切是個笑話，你認真就輸了」。

有趣的是，若觀察評價兩極的各地讀者迴響，便會發現那些最欣賞此書、最能樂在其中的正是巴黎人自己。或許正如戀人口角，唯有當事人才能領略那種愛在其中的無謂爭執吧。

早就耳聞這本2004年由作者自費出版的暢銷書，如今終於即將出版中文本了。有幸能從友人手中獲得試讀本，也很高興看到其中編輯和譯者的用心。唯一的警告是千萬別在太安靜嚴肅的場合讀這本書，因為我正是在一場討論會中偷偷翻閱起來，結果便不斷情不自禁地發出惹人側目的噗嗤笑聲阿...